MODELO ATÓMICO DE RUTHERFORD

El modelo atómico de Rutherford (modelo o teoría sobre la estructura del átomo) fue propuesto por el físico Ernest Rutherford para explicar los resultados de su "experimento de la lámina de oro". Mantenía idea de Joseph Thomson de que los átomos poseen electrones, pero sostenía que estos se encontrarían girando alrededor de un núcleo central. En ese núcleo se concentraría toda la carga positiva del átomo y casi toda la masa, y su tamaño debía ser muy pequeño en comparación al de todo el átomo.

Según Rutherford, las órbitas de los electrones no estan muy bien definidas y forman una estructura compleja alrededor del núcleo, dándole un tamaño y forma algo indefinidas. No obstante, los resultados de su experimento, permitieron calcular que el radio del átomo era diez mil veces mayor que el núcleo mismo, lo que hace que haya un gran espacio vacío en el interior de los átomos.

El modelo atómico de Rutherford fue sustituido muy pronto por el de Bohr, que utilizó algunas de las hipótesis iniciales de la mecánica cuántica para describir la estructura de las orbitas de los electrones.

La importancia del modelo de Rutherford residió en proponer la existencia de un núcleo en el átomo. Término que, paradojicamente, no aparece en sus escritos. Lo que Rutherford considero esencial, para explicar los resultados experimentales, fue "una concentración de carga" en el centro del átomo:

"Considerando las evidencias eperimentales, parece que lo más sencillo es suponer que el átomo posee una carga central distribuida en un volumen muy pequeño".

Tras el modelo nuclear de Rutherford, su confirmacion en los experimentos de Henry Moseley y la descripción teórica del átomo por Bohr, el estudio del atomo se dividió en dos campos bien diferenciados, la física nuclear, que estudia el núcleo atómico, y la física atómica que estudia la distribución de los electrones del átomo.

(SACADO DE WIKIPEDIA)